Monitoring Maxwell Bay

Resultierend aus dem großen Forschungsbedarf über die Fildes-Region wurden in Zusammenarbeit mit dem Umweltbundesamt bereits zwei Forschungsprojekte (2003 – 2006, 2008 – 2010) realisiert, deren Resultate die Umweltsituation im Untersuchungsgebiet erstmals GPS- und GIS-gestützt umfassend abbildeten und Prognosen zur künftigen Entwicklung lieferten (Peter et al. 2008Externer Link, 2013Externer Link). Die Ergebnisse dieser Studien bildeten die Basis für die Empfehlung einer Durchsetzung effektiver Managementmaßnahmen z. B. in Form einer Ausweisung eines Gebiets als ein besonders verwaltetes Gebiet Antarctic Specially Managed Area (ASMA), worüber die Antarktisvertragsstaaten in ihrer jährlichen Sitzung (ATCM) entscheiden. Der hierfür initiierte internationale Diskussionsprozess zur Lösung der Umweltprobleme durch ein effizientes Management aller menschlichen Aktivitäten in der Region ruht derzeit. Dennoch sind aktuelle Daten aus fortlaufenden Untersuchungen von hoher Bedeutung für die angestrebte Wiederaufnahmeder Diskussion.

In diesem Zusammenhang und aufgrund der hohen Bedeutung langfristiger Monitoringprogramme, insbesondere in Gebieten rasanter klimatischer Veränderungen und mit einem hohen Gefährdungsrisiko für die Schutzgüter der Region stehen weitere durchgeführtes Forschungsprojekte. Zwischen 2012 und 2021 wurde ein umfassendes Monitoring zu den Folgen von lokalen Klimaveränderungen auf die Schutzgüter der eisfreien Gebiete der Maxwell Bay (King George Island, Antarktis) realisiert (Braun et al. 2017Externer Link, 2020Externer Link, 2022Externer Link). Das Monitoring umfasste die standardisierte Erfassung der Fauna von Seevögeln und Robben in der Fildes-Region sowie die Ausweitung der Brutvogelerfassung in ausgewählten Bereichen der Maxwell Bay. Für die Analyse von Langzeittrends der Vogel- sowie der Robbenbestände wurden zusätzlich zu eigenen Erfassungen umfangreiche Daten aus zahlreichen, bislang unveröffentlichten Expeditionsberichten deutscher Wissenschaftler aus den 1980er Jahren sowie sämtlicher verfügbarer Literatur herangezogen. Anhand dieser Daten wurde deutlich, dass die Mehrzahl der Seevogelarten hinsichtlich ihrer Brutpaarzahlen vornehmlich von natürlichen Umweltfaktoren abhängen, andere dagegen stärker auf anthropogene Einflüsse reagieren. Zusätzlich erfolgte die Fortsetzung der Dokumentation von Gletscherrückzugsgebiete ausgewählter Bereiche der Maxwell Bay anhand von Luft- und Satellitenaufnahmen in Bezug auf die regionale klimatische Entwicklung und Besiedlung durch Fauna und Flora.

Die Fortsetzung dieses Monitorings erfolgt im Rahmen des aktuellen Projekts „Terrestrisch-biologisches Monitoring auf der Fildes Peninsula (Maxwell Bay, Antarktis)“. Anhand verschiedener Parameter (z. B. Bruterfolg ausgewählter Arten) werden lokale Bestandentwicklungen sowie mögliche Übereinstimmungen mit regionalen Trends insbesondere als Folge des Klimawandels untersucht. Außerdem wird das Auftreten eingeschleppter nicht-heimischer Tier- und Pflanzenarten sowie der Gletscherrückgang dokumentiert. Ein weiterer Aspekt ist die Erfassung der Verbreitung und des Ausmaßes von Meeresmüll und im Hinblick auf Auswirkungen auf Seevögel im Untersuchungsgebiet im Hinblick auf Auswirkungen auf Seevögel im Untersuchungsgebiet. Weiterhin wird eine Zukunftsprognose zur Entwicklung der antarktischen Biota und zur Weiterentwicklung eines effizienten Umweltmonitorings erstellt.

Für die Durchführung dieser Projekte ist die enge Kooperation mit Wissenschaftlern aus anderen Staaten (z.B. Uruguay, Russland, Südkorea, Chile, China) sowie mit Stationsmitgliedern vor Ort unabdingbar.